コンセンサスの意味と使い方｜根回し・合意形成の進め方

近頃よく聞く横文字、コンセンサスの意味と例文、類語を紹介。コンセンサス予想やコンセンサスゲームなど連語も余さず徹底解説！

はじめに

コンセンサスとは、全員一致の合意のことです。英語圏では特に政治の分野で使われます。ただし、日本のビジネスの世界では広い意味を持つようになってきました。類語や語源、英語圏での使われ方、取る、図る等のコロケーションを例文を交えつつご紹介します。

ビジネスの現場におけるコンセンサスの使い方・含み

コンセンサスは冒頭で説明したとおり、「全員一致の合意」という意味です。ビジネスの現場においてはこの意味そのままで使われる場合もあれば、「合意形成に向けての根回し」という意味で使われることもあります。以下例文を確認してみましょう。

昨日のミーティングでコンセンサスが得られなかった部分についてはペンディングしておきます。

今度の新規事業のために人事部のコンセンサスを取っておかないといけない。

コロケーション

• コンセンサスを図る
• コンセンサスを取る
• コンセンサスを得る

コンセンサスの類語・言い換え表現

• 合意
• 調和
• 全員一致
• 総意

特殊な使われ方・連語

コンセンサスゲーム

意思決定のシミュレーションをするゲーム。課題を用意しグループ全員でコンセンサスを得て意思決定を行います。正解がある場合にはチームごとにその正確さを点数化するなどして争うこともあり、砂漠での遭難、NASAゲームなどが有名です。

コンセンサス方式

話し合いのルールで全員一致した場合その案を採用するというもの。GATT（関税及び防衛機に関する一般協定）で用いられていた。反対語はネガティブコンセンサス方式で、全員一致での反対の場合その案を採用しないというもの。GATTを発展改組したWTOで使用されています。

コンセンサス予想

複数の証券アナリストたちの予想する株価レーティングや一株あたりの純利益を平均した値を指します。IFISコンセンサスが有名です。

コンセンサス会議

公害を防ぐために新しい技術の導入前に議会で評価を行う、テクノロジーアセスメントの１つで８０年代のデンマークが発祥の地。議会のもとに市民による会議を置き、合意形成を目指して討論を重ねるもの。

ナショナルコンセンサス

国民の総意と訳される。政策などに対して大多数の国民が賛成していること。

似た言葉と、どう違う？──根回し・多数決・アグリーメント・オーソライズ

コンセンサスの意味がつかめても、実務では「似た言葉との違い」でつまずきます。ここを整理しておくと、言葉を正確に使い分けられます。

まず「根回し」との違いです。コンセンサスは合意した状態そのものを指すのに対し、根回しは合意に至るまでの事前工作の過程を指します。日本のビジネスでは「コンセンサスを取る」がこの根回しの意味まで含んで使われますが、両者は「結果」と「過程」で層が違うと意識しておくと、混乱しません。次に「多数決」との違い。多数決は票の多い側に決める方法で、少数派には不満が残りますが、コンセンサスは全員が納得した状態を目指します。速いのは多数決、納得が深いのはコンセンサス、という違いです。

そして横文字どうしの区別も押さえておきましょう。「アグリーメント」は一対一でも使える「同意」で、相手が一人でも成立します。対してコンセンサスは、集団の総意というニュアンスが軸です。「オーソライズ」は権限を持つ人による「承認・公認」で、上長や決裁者が正式にゴーサインを出すこと。コンセンサスが横方向の合意なら、オーソライズは縦方向の承認だと捉えると、使う場面がはっきりします。「関係者のコンセンサスは取れたので、あとは部長にオーソライズをもらうだけ」といった具合に、両者は連続した工程として使えます。

「コンセンサスを取る」の実務──合意形成の進め方

「コンセンサスを取っておいて」と言われて、いざ何をすればいいか。合意形成には、成否を分ける進め方があります。

まず、目的を最初に共有します。「何を決めたいのか」「なぜ今それが必要なのか」を先に置かないと、議論が枝葉に流れて収束しません。次に、いきなり全員を一堂に集めて是非を問わないことです。反対しそうな相手や、影響の大きい相手には、会議の前に個別に話を通し、疑問や懸念を先に解消しておく。これがまさに根回しで、本番の会議を「すでに握った内容を確認する場」に変えるのがうまいやり方です。そして、判断の基準をそろえておくこと。人によって「良い」の物差しが違うと合意は生まれないので、「コストで見るのか、スピードで見るのか」を先にすり合わせます。最後に、決まった内容は必ず記録して共有します。口頭で「合意した」と思っていても、後から解釈がずれるからです。

順番にすると、目的の共有 → 個別の地ならし → 基準のすり合わせ → 決定の記録、という流れです。会議で初めて中身を出すのではなく、会議に来る前にほとんど決まっている状態を作る。これができる人が、「あの人はコンセンサスを取るのがうまい」と言われる人です。

つまずくケースと、合意が取れていない時の代償

合意形成は、いつもスムーズにいくとは限りません。つまずきやすいのは、決まったパターンがあります。関係者どうしの利害が正面からぶつかっている時。持っている情報や前提認識に差がある時。そして単純に、合意を必要とする関係者の数が多すぎる時です。この三つが見えたら、正面から一気に合意を求めず、まず利害の調整点を探る、情報の非対称をなくす、キーパーソンを絞る、といった前さばきが要ります。

一方で、コンセンサスを軽視して進めると、後から高い代償を払います。関係者の合意がないまま走ると、途中で「聞いていない」と反対が噴き出し、手戻りが発生します。判断の拠りどころが共有されていないので、進めるほどに方針がぶれる。最悪の場合、大詰めで一人の反対によって計画そのものが頓挫します。事前の合意形成は面倒に見えて、実はこうした後半の崩壊を防ぐための保険です。

ただし、逆の落とし穴もあります。全員の完全な合意を求めすぎると、いつまでも決まらず、意思決定そのものが止まってしまう。全員に配慮するほど、かえって誰も決断できなくなる。合意は目的ではなく、前に進むための手段だという感覚を、どこかで持っておく必要があります。

英語圏では通じない？──カタカナ「コンセンサス」の落とし穴

最後に、外国人や英語での業務で気をつけたい点です。日本語のコンセンサスには「根回し」の意味が染み込んでいますが、これは日本独特の用法で、英語の consensus にはこの意味はありません。

英語の consensus は、あくまで「意見の一致・総意」を指す言葉です。「事前に話を通しておく」という日本的な根回しのニュアンスで英語話者に "Let's get a consensus" と言っても、相手は「全員の合意を取る」としか受け取らず、意図がずれることがあります。英語で使うなら、「reach a consensus（合意に達する）」「build consensus（合意を形成する）」といった形が自然です。根回しに近い動きを説明したいなら、consensus という単語ではなく、「talk to the stakeholders beforehand（関係者に事前に話しておく）」のように、行為そのものを描写したほうが確実に伝わります。

だからこそ、社外や海外の相手と話すときほど、「この言葉は、相手の辞書でも同じ意味か」を一度立ち止まって確かめる習慣が効いてきます。

そもそも、すべてに「全員の合意」は必要なのか

ここまで、似た言葉との違いや合意形成の進め方を見てきました。最後に、コンセンサスという言葉が私たちの働き方にもたらしているものを、少し引いて考えてみたいと思います。

日本のビジネスで、コンセンサスという言葉がわざわざ「根回し」の意味まで帯びたこと。これ自体が、私たちの意思決定文化を映す鏡です。全員が納得してから動く、反対がないことを確かめてから進む——和を尊ぶこの文化には、たしかに強みがあります。決まったことが実行段階でひっくり返りにくく、現場が腹落ちして動けるからです。けれど、この「全員一致を良しとする」感覚は、使いどころを誤ると、静かな害にもなります。

本当に問うべきは、「コンセンサスを取るべきか否か」ではなく、「何にはコンセンサスが要り、何には要らないか」の見極めではないでしょうか。あらゆることに全員の合意を求め始めると、組織は決められなくなります。それだけではありません。全員で決めたという形は、裏を返せば「誰も一人では決めていない」という状態でもあります。うまくいかなかった時に、責任の所在が誰にもない。コンセンサスは、時として、決断の重さをみんなで薄めて引き受けなくする装置にもなり得るのです。だからこそ、これは合意を取る事項なのか、それとも自分が責任を持って決めて進める事項なのか——その切り分けができる人が、本当に仕事を前に進められる人だと思います。

もう一つ、忘れてはならないことがあります。本物のコンセンサスとは、「反対がないこと」ではなく「納得していること」だという点です。沈黙を同意と読み違えた根回しは、表面的な合意しか生みません。その場では誰も反対しなかったのに、いざ実行する段になると、誰も本気で動かない。反対がないことと、心から賛成していることは、まるで別ものです。合意を取りにいくとき、私たちが本当に確かめるべきは、相手が黙ったかどうかではなく、相手が腹の底で頷いたかどうか。そこまで届いて初めて、コンセンサスは絵に描いた合意ではなく、人を動かす合意になるのだと思います。

おわりに

近頃よく聞くようになった横文字コンセンサスについて紹介してまいりました。業界ごとに指すものが違ったり、実際にビジネスの現場に組み込まれるようになって、英語圏にはない意味がつくようになってきた英単語はコンセンサスをはじめたくさんあります。社外の人と話すときや、英語を使った業務の際には注意してみましょう。

コンセンサスと向き合い、実践を重ねることが、成長のカギになります。学んだことを、明日からの一歩につなげていきましょう。

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