【例文・使い方】ベンチマークの意味とは？業界別に解説します！！

ベンチマークとは基準点という意味の測量用語ですが、業界ごとに意味が全く違う言葉でもあります。自動車業界では名車と呼ばれるものを表し、金融業界ではTOPIXや日経225種の平均を表します。他にもカラースキーム、ビジネススキームなどといった言い方があります。

はじめに

ベンチマークとは他のモノが比較対象にできる基準点を意味します。測量の世界での基準点をベンチマークと呼んでいたことが始まりです。現在、様々な業界で使われておりそれぞれに意味が違います。この記事ではそれぞれ解説していきます。

業界ごとのベンチマーケティングの意味

測量業界で

測量の世界におけるベンチマークとは文字通り基準点のことです。マンホールや縁石が使われることが多く、そこを基準にしてどのくらい高いのか低いのかを図るわけです。設計図ではBMという略称が使われます。

自動車業界で

セダン、軽自動車などのグループの中で、完成度の高い、人気の車種のことを表します。

金融業界で

東証株価指数（TOPIX）か日経２２５種の平均のことを表します。ベンチマークを上回った、下回ったという言い方で使います。

IT業界で

コンピューターのハードウェアやソフトウェアの動作速度を調整したり評価したりするための基準という意味です。このベンチマークを用いた同種の製品の性能を比較するためテストをベンチマークテスト、またはベンチテストと言います。またその結果をベンチマークスコアと呼びます。

ベンチマークテストは専用のテストプログラムを使って行われますがweb上でツールを用いて行う人が増えているようです。

ゲーム業界で

IT業界での使われ方とほとんど同様ですが、ゲームソフトごとベンチマークスコアのことを図るためのベンチマークソフトのことを指す場合が多いようです。

３Dゲームの性能比較につかわれる３Dベンチマークなどが例として挙げられます。

マーケティング業界で

アメリカを発祥地として１９７０年代以降行われている経営手法を意味します。ベンチマーキングともいう、一種の比較型経営です。優れた他社を規範（ベンチマーク）として経営の見直しを行うものです。

ビジネスシーンでの具体的使用例

マーケティングの分野のベンチマークはもともと企業単位のものでしたが、意味が広がり、事業単位でもベンチマーキングが行われるようになってきました。それに伴いベンチマークという言葉を実際に耳にして、使用する機会を持つ人の数も増えてきました。以下が使用例です。

A社商品をベンチマークとして自社製品を改善していく。

どの企業の広告戦略をベンチマークするのかは割くことのできる予算によって異なってくるだろう。

掲載上位サイトをベンチマークして自分のブログの書き方を工夫する。

営業でベンチマークをどう使うか ― 自社と競合の距離を測る道具にする

言葉の意味を知っているだけでは、仕事は一歩も進みません。営業でベンチマークが役立つのは、それを「自社が今どこにいるか」を測る道具として使うときです。たとえば、失注が続いたとき。感覚で「価格のせいだ」と決めつける前に、勝っている競合の提案内容、納期、サポート体制、価格帯を並べ、自社と一つずつ突き合わせてみる。そうすると、自分たちが本当に劣っている点と、実は勝てている点が、感覚ではなく事実として見えてきます。ベンチマークとは、この「並べて距離を測る」作業そのものです。大事なのは、漠然と「あの会社はすごい」で終わらせず、比べる項目を具体的に決めることです。提案スピード、初回接触からの日数、見積の分かりやすさ。項目を分けて測るほど、次に何を直せばいいかが明確になります。競合を眺めるのではなく、項目ごとに自社との差を数えてみる。ここからしか、改善の一手は出てきません。

何を基準に選ぶか ― 「少し上」と「異業種の優良」を組み合わせる

ベンチマークの相手選びを間違えると、努力の方向がずれます。よくあるのが、いきなり業界のトップ企業を基準に置いてしまうこと。差が大きすぎて、参考にはなっても「自分たちには無理だ」と気力が削がれがちです。おすすめは二つを組み合わせることです。ひとつは、自社より少しだけ先を行く相手。手が届きそうな距離にいる相手は、真似すべき点が具体的で、追いつく実感も持ちやすい。もうひとつは、あえて異業種の優れた事例を持ち込むこと。同業ばかり見ていると、業界全体の当たり前に気づけません。たとえば、飲食店の予約対応の速さや、通販の梱包の丁寧さを、自分の営業のレスポンスや資料に応用してみる。同業からは「勝ち方」を、異業種からは「発想」を借りる。この二本立てにすると、追いつくための現実的な手本と、抜け出すためのヒントの両方が手に入ります。

真似で終わらせない ― ベンチマークは出発点であって指示書ではない

ベンチマークで最も陥りやすい失敗は、優れた相手のやり方をそのままコピーして満足してしまうことです。しかし、他社の成功は、その会社の商品、顧客層、体制、タイミングがそろって初めて成り立ったものです。背景ごと再現できない以上、表面のやり方だけ真似ても、同じ成果は出ません。それどころか、追いかけている限り、こちらは永遠に二番手をなぞり続けることになります。ベンチマークの正しい使い方は、真似のためではなく、「なぜあの会社はうまくいっているのか」という問いを立てるための出発点にすることです。相手の行動そのものではなく、その裏にある狙いや原則を読み取る。そのうえで、自社の状況に合わせて自分たちなりの形に組み替える。他社を手本にするとは、答えを写すことではなく、良い問いを借りることです。写した瞬間に思考が止まり、問いに変えた瞬間に工夫が始まります。

数値の目標をどこに置くか ― 過去・平均・トップの使い分け

営業の数字に目標を設定するときも、ベンチマークの考え方が効きます。ただし、何を基準にするかで、目標の意味がまったく変わります。基準の置き方は大きく三つ。過去の自分の実績を基準にすれば「昨対でどれだけ伸びたか」という成長の物差しになり、着実さを測れます。業界や社内の平均を基準にすれば「並と比べて上か下か」という位置の物差しになり、立ち位置が分かります。トップの数字を基準にすれば「頂点まであとどれだけか」という伸びしろの物差しになり、上限が見えます。問題は、この三つを混同することです。過去の自分と比べて満足していたら、実は業界平均を大きく下回っていた、ということが起こる。逆に、いきなりトップと比べて落ち込むのも生産的ではありません。今の自分たちに必要なのはどの物差しかを意識して選ぶ。基準を一つに固定せず、目的に応じて持ち替えることが、数字に振り回されないコツです。

そもそもベンチマークとは「外の一点との距離で自分を知る」技術である

ここまで営業での使い方を見てきましたが、最後に、そもそもベンチマークという発想の根っこにあるものを考えてみたいと思います。この言葉が、測量から自動車、金融、IT、経営へと、業界ごとにまるで違う意味で使われているのは確かに不思議です。けれど、それらの意味をよく見比べると、一本の共通した芯が通っていることに気づきます。どの業界でも、ベンチマークは「外にある一つの基準点との距離で、自分の位置を知る」ための道具として使われているのです。

これは、そもそも人や組織が自分の位置を把握する仕組みそのものです。考えてみれば、自分だけを見ていても、自分が高いのか低いのか、速いのか遅いのかは分かりません。山の高さは、海面という基準があって初めて測れます。営業の成績も、比べる相手がいて初めて「良い」「悪い」が言えます。私たちは、自分を絶対的に評価することができず、必ず何か外の一点との相対で自分を知る。ベンチマークとは、この当たり前だけれど見落としがちな事実を、意識的に道具にしたものなのです。測量士が縁石を基準点に選ぶように、私たちも、自分を測るための一点を外に置いている。

ただし、ここに落とし穴もあります。基準を外に置くということは、裏を返せば、他人の物差しで自分を測り続けることでもあります。優れた相手を追いかけているうちに、いつしか「その相手に追いつくこと」自体が目的になり、自分たちが本当は何をしたかったのかを見失う。外の一点に合わせにいくほど、自分の輪郭は他人の形に近づいていきます。だからベンチマークで最後に問われるのは、測り方の巧拙ではありません。「誰を、何を、自分の基準点に選ぶか」という選択そのものです。

そして、この選択は思いのほか重い意味を持ちます。どの一点を基準に選ぶかで、その組織がどこへ向かうかが決まってしまうからです。目先の売上を上げている競合を基準にすれば、自分たちも短期の数字を追う組織になる。顧客からの信頼が厚い会社を基準にすれば、信頼を軸にした組織に近づいていく。基準点は、単なる比較対象ではなく、自分たちがなりたい姿の輪郭を、先回りして描いているのです。物差しを選ぶという行為は、実のところ、目指す方向を選ぶことにほかなりません。ベンチマークを使いこなすとは、上手に比べることではなく、自分たちが何と肩を並べたいのかを、自覚的に選び取ることなのです。

おわりに

「基準点」という意味のベンチマークが、業界によって全く違う意味を持つようになっているのは面白いですね。ただしこれと同様に、大きな企業になるとその会社の中でしか通じない語彙も多く、取引先などで使った場合齟齬が生まれてしまうこともあります。横文字をクールに使いこなすビジネスパーソンは素敵ですが、時と場合によって使う言葉を切り替えていけると理想的ですね。

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